La Comisión aprueba 3

La Comisión del Condado de Lincoln votó el martes pasado para aplazar, durante tres años, una solicitud de 3 Rivers Energy Partners para establecer una zonificación industrial general en la esquina de Quarter Road al norte de Winchester Highway dentro del límite de crecimiento urbano. El solicitante solicitaba que solo se dividiera en zonas una parte (29,10 acres) de la propiedad al oeste de Quarter Road en la Parcela ID 081 010.04. La propiedad tiene un total de 42,48 acres, según el planificador del condado de Lincoln, Kevin Chastine, quien tiene un contrato como consultor con Griggs & Mahoney. Sin embargo, después de que varios residentes expresaron sus preocupaciones tanto durante la audiencia pública como en la reunión regular de la comisión, se hizo una moción para aplazar la votación y luego se enmendó para aplazar la votación durante tres años para darle tiempo a la Comisión para establecer un plan de cinco años para Lincoln. Condado.

El propósito de la solicitud es establecer una instalación para almacenamiento y distribución de fertilizantes para fines agrícolas, según Chastine, quien dijo que Planificación y Zonificación del Condado de Lincoln había recomendado la aprobación de la Comisión para zonificar el sitio.

Según un paquete informativo elaborado por 3 Rivers Energy Partners, la compañía está trabajando con varios de los destiladores de granos y productores de etanol más grandes del país, incluido Jack Daniel's, para reducir su uso y desperdicio de energía mientras crea gas natural renovable y fertilizantes sostenibles. Se solicitó que la propiedad en el condado de Lincoln se clasificara como zona industrial general únicamente para fertilizantes. El fertilizante está en forma líquida, según 3 Rivers Energy Partners. Sin embargo, representantes de la compañía dijeron que en el futuro se podrá agregar la separación de sólidos para personalizar los tipos de productos fertilizantes.

Los sitios de fertilizantes propuestos estarían revestidos y cubiertos con estanques de retención con sistemas incorporados de detección de fugas para evitar la contaminación ambiental, según 3 Rivers Energy Partners, quienes agregaron que los estanques también están cubiertos para controlar la calidad del fertilizante, lo que tiene el beneficio adicional de reducir cualquier olor potencial. 3 Rivers Energy Partners también dijo que tenían flexibilidad en el diseño para usar camiones o tuberías para poner fertilizante a disposición de múltiples agricultores. La compañía dijo que están solicitando al Departamento de Transporte de Tennessee servidumbres en las autopistas 50 y 64 para colocar temporalmente tuberías planas o enterradas.

Durante la audiencia pública, los residentes expresaron su preocupación por la proximidad de la propiedad al río Elk, entre otras cosas.

Britt Dye, gerente general y director ejecutivo de Servicios Públicos de Fayetteville, dijo que su mayor preocupación es una planta de tratamiento de agua ubicada a 5,4 millas del sitio en Winchester Highway.

Dye dijo que FPU atiende a aproximadamente 5,000 clientes en la ciudad, todo Petersburgo y una gran parte del condado de Lincoln, incluidos Mulberry y Belleview y partes del sur del condado cuando es necesario. Dijo que FPU puede tratar 4,5 millones de galones de agua por día y que en el año fiscal 2023 FPU trató 840 millones de galones. Dijo que el costo de tratar un poco más de 1,000 galones es de poco más de $1.

Dye hizo varias preguntas durante la audiencia pública. Cuando mencionó que entendía que habría un estanque en el sitio, preguntó: “¿Qué medidas tomará la empresa para mitigar el alivio del estanque? ¿Puede la empresa garantizar que cualquier desbordamiento o lixiviación del estanque no llegará al río? ¿Por qué el sitio está ubicado tan cerca del río?

"El aumento de nitrógeno del río puede plantear posibles desafíos de tratamiento en la planta de tratamiento de agua", dijo Dye. "Cantidades extremadamente altas de nitrógeno podrían incluso cerrar la planta durante horas, hasta días, según un representante del Departamento de Medio Ambiente y Conservación de Tennessee".

Dye dijo que el almacenamiento de FPU es de sólo 4.455.000 galones. “Eso durará 1,94 días”, dijo. “Entonces, si no podemos bombear agua, nos quedaremos sin agua. Nuestro objetivo es proporcionar agua potable segura y confiable a nuestros clientes y es por eso que estoy aquí”.

La residente Ann Morgan, que vive al otro lado del río Elk desde el sitio propuesto, dijo que sus preocupaciones incluyen la seguridad del agua, el riesgo de fertilizantes inflamables, el impacto en la calidad del aire y el riesgo potencial de problemas que pueden alterar la vida que pueden ocurrir con los fertilizantes.

Susan Burroughs, residente de Kelso, dijo que su principal preocupación es la contaminación del agua subterránea y la posible contaminación del río Elk. Dijo que si la Comisión aprobara la zonificación I-1, no habría visto nada que impidiera que se instalara una planta o algo más que un estanque de retención en el lugar. También expresó su preocupación sobre cuál sería la concentración de fertilizante y si los agricultores podrían siquiera utilizar fertilizante líquido.

"Dicen que van a proporcionar gasolina y fertilizantes al condado de Moore", dijo la residente Penny Cash. “¿Cómo van a llegar allí? ¿Va a haber un montón de camiones de 18 ruedas entrando y saliendo... acarreando agua y sacando fertilizante?

“¿Cómo van a llevarlo al condado de Moore? Tuberías, ¿verdad? ¿Adónde van a ir los oleoductos? ¿Dominio inminente? ¿La propiedad de quién van a cruzar?”

"No necesitamos esto en el condado de Lincoln", dijo Cash. "No hay ningún beneficio para el condado de Lincoln".

Spring Brindley, una residente, dijo que comenzó a investigar sobre 3 Rivers Energy Partners y, al principio, pensó que era un gran proyecto, pero luego llegó al final. Dijo que sabe que el gas se queda en el condado de Moore, pero que el condado de Lincoln recibe el residuo en forma de fertilizante. Ella dijo, en su limitada experiencia en agricultura y en sus extensas conversaciones con los agricultores más grandes de la zona: "si vas a gastar dinero en un proyecto multimillonario, ya sabes quién es tu usuario final, y no es el agricultores del condado de Lincoln.

"El proyecto final no es lo que hemos visto en la Comisión de Planificación", dijo antes de leer en el sitio web de 3 Rivers Energy Partners sobre el estudio de caso de Jack Daniel's Distillery que indicaba que la información contenía "información prospectiva y declaraciones prospectivas". " Ella leyó las declaraciones en el sitio web antes de decir: “¿Entonces se nos pide que confiemos a nuestro condado con declaraciones prospectivas que podrían cambiar en cualquier momento una vez que se rezonifique la tierra?”

Monica Noblin dijo en su investigación que uno de los subproductos del fertilizante es un lavado de sulfuro de hidrógeno. "El sulfuro de hidrógeno es un gas incoloro con un fuerte olor a huevos podridos", dijo Noblin. “La exposición al sulfuro de hidrógeno puede causar irritación en los ojos y el sistema respiratorio. También puede provocar apnea, coma, convulsiones, mareos, dolores de cabeza, debilidad, irritabilidad, insomnio, malestar estomacal. Entonces, estas son cosas que me causan gran preocupación.

“¿Nuestro río Elk olerá a huevos podridos?” ella preguntó.

Lennie Noblin preguntó si se habían realizado estudios de impacto ambiental y si se habían realizado operaciones como esta antes. Dijo que si esas preguntas no se han hecho y esos estudios no se han completado, entonces es necesario realizarlos antes de seguir adelante.

El abogado local John Hill habló como un residente que tiene una casa en la orilla del río Elk. Dijo que tiene todas las preocupaciones que han expresado sus vecinos y que le preocupa especialmente el olor. Hill dijo que, además de todas las preocupaciones mencionadas, cree que no se puede hacer porque se trata de una “zonificación puntual”. Hill dijo que la zonificación puntual consiste en “seleccionar una parcela de tierra para un uso y clasificación totalmente diferente al de un área circundante en beneficio del propietario de esa propiedad en detrimento de las otras propiedades del área”. Dijo que la zonificación puntual es ilegal en el estado de Tennessee.

John Rogers, abogado que representa a 3 Rivers Energy Partners, dijo que “respetuosamente no está de acuerdo”. Dijo que está en un área de crecimiento urbano y que hay una zonificación industrial a una milla del área.

Ben Smith, propietario de un negocio y residente, está preocupado por cómo se transportará el fertilizante. También se pregunta hasta qué punto sería sostenible un oleoducto. “En 2009 cuando había un oleoducto que venía de Chicago a Decatur (Alabama) que puso 3M”, dijo. “Un rayo cayó sobre un tubo ascendente de metal en West Limestone y se filtró hacia el suelo. El granjero sobre el que se filtró no lo supo hasta que iba a alimentar a sus vacas y vio una sustancia (sic) en el agua. Nunca obtuvo respuesta sobre si estaba bien vender esas vacas para que las comiéramos y las recorriéramos por todo Estados Unidos. Vinieron y limpiaron el agua, pero nadie obtuvo esa respuesta”.

Dijo que solía cultivar durante más de 12 años y que esparcieron un montón de excrementos de pollo por todo el norte de Alabama. Smith dijo que anualmente ADEM (Departamento de Gestión Ambiental de Alabama) vendría a inspeccionar porque les preocupaba que la escorrentía matara a los peces. Dijo que ADEM proporcionaría fondos gubernamentales para ayudar a detener el escurrimiento de excrementos de pollo.

"La preocupación está ahí y es una preocupación legítima", dijo. “Desde aquí hasta el gobierno, me gustaría tener una respuesta antes de almacenar una gran cantidad de un producto del que no sabemos nada”.

Otro residente preguntó de qué estaría hecho el revestimiento del estanque de retención y cuánto duraría.

Ben Towry, propietario de Elk River Canoe Rental, dijo que tenía muchas preocupaciones y que no podía olvidarse de los peces. "Los bocazas están prosperando en ese río y no queremos que nada dañe a los peces ni nada de allí", dijo, añadiendo que hay caracoles y otros peces en peligro de extinción en el río.

Towry dijo que todo el mundo sabe que el río se desborda cada invierno cuando se libera la presa. “¿Dónde estará el estanque?” él dijo. “¿El río llegará al estanque y eso traerá todo lo que hay en ese estanque de regreso al río?”

Alan Jones dijo que no tiene sentido transportar granos de destilería en camiones desde Lynchburg, en el condado de Moore, hasta Kelso y luego verterlos en un hoyo justo al lado del río. Dijo que actualmente no hay estanques en el terreno alrededor de esa área porque no retienen agua. "Todo dentro de unas pocas millas del río Elk es de piedra caliza", dijo Jones. “Si intentas cavar muy profundo, todo irá directamente a través de esa piedra caliza y probablemente regresará al río. Creo que es sólo cuestión de tiempo antes de que lo que sea que pongan allí falle. La pregunta que debemos hacernos es si queremos estas cinco millas río arriba de donde todos obtienen agua”.

Otro residente preguntó si los departamentos de bomberos podrían hacer frente a una posible explosión de fertilizante. La residente dijo que al hablar con 3 representantes de Rivers Energy Partners, descubrió que estaban buscando construir de seis a 10 sitios en la autopista 64. Dijo que es solo el comienzo.

Durante la reunión ordinaria, Brindley y otros hablaron nuevamente con los comisionados. "Según Planificación y Zonificación, esta solicitud cumple los requisitos", dijo Brindley. “Bueno, ¿qué tal si evitamos la apertura de la Caja de Pandora? No sabemos lo suficiente sobre este proyecto o sus ramificaciones. Quizás necesitemos reevaluar nuestro proceso y cómo se marcan nuestras casillas. Acaba de aprobar 50.000 dólares para desarrollar un plan estratégico a largo plazo. Utilice el estudio, complete el plan y utilícelo para tomar decisiones sobre lo que es mejor para el condado de Lincoln...

“Todos queremos crecimiento y avance para nuestra comunidad, pero al mismo tiempo un lugar saludable, seguro y agradable para vivir. El condado de Lincoln merece más que una casilla marcada. El condado de Lincoln merece más que ser un vertedero de desechos industriales”.

Dye también volvió a hablar diciendo que habló con TDEC y que no habían oído hablar del proyecto. "¿Por qué no?" preguntó. "El departamento con el que hablé ayer no ha oído hablar de este proyecto".

Dijo que su pregunta principal a los comisionados es "¿Qué importancia tiene el agua potable?"

Marshall Miller, gerente general de 3 Rivers Energy Partners, trabajó para responder preguntas que decían que “ninguno de los granos de destilería ni nada por el estilo llegará al condado de Lincoln”.

Dijo que todo el proceso se lleva a cabo en Lynchburg, justo detrás de Jack Daniel's. "Pasa por un digestor anaeróbico y a través de ese digestor anaeróbico, lo mismo por lo que pasa el intestino, se produce un digestato que es fertilizante", dijo Marshall. “Alto en nitrógeno, fósforo y potasa.

"La razón por la que este sitio es que tenía un cartel de venta cuando pasé por allí hablando con los agricultores que querían usarlo". Marshall dijo que era el camino que querían porque es una comunidad agrícola y hay una servidumbre para un oleoducto al final de la carretera.

Dijo que a corto plazo tendría que trasladarse en camión, pero que a largo plazo están trabajando con TDOT para establecer una servidumbre.

Dijo que están buscando entre seis y diez lugares más y que esos lugares son los próximos agricultores.

"Quiero decir que no podemos bombearlo todo en un oleoducto de una sola vez", dijo Marshall. “Estos serían como un tanque de agua ahí. Están forrados. Están cubiertos. No hay olor. Actualmente estamos ejecutando una planta piloto en Jack Daniel's que produce fertilizantes digestados. Ha sido probado”.

Marshall dijo que no hay planta ni tanques. "Esto es simplemente lo que llamamos una instalación de detención en la que podemos detenernos aquí y pasar al siguiente lugar", dijo.

Louis Buck de 3 Rivers Energy dijo que TDEC conoce el proyecto desde el comisionado hacia abajo.

Buck dijo que “la razón por la que prefieren la aplicación terrestre de estos nutrientes es porque el río Elk y los arroyos Mulberry están deteriorados. Están en la lista 303(d) (lista de aguas deterioradas). No se puede verter más en los ríos a través de una planta de tratamiento de agua. Entonces, estamos de acuerdo con usted y la intención es trasladar esos nutrientes que ahora terminan en Mulberry Creek a las tierras de cultivo. Por lo tanto, el TDEC brinda todo su apoyo, al igual que la EPA (Agencia de Protección Ambiental). Quizás no a nivel local. No voy a cuestionar eso”.

El Elk Valley Times contactó al TDEC. Kim Schofinski, subdirectora de comunicaciones de TDEC, envió un correo electrónico diciendo: “TDEC recibió una llamada esta semana de un operador de agua de Fayetteville, el Sr. Lee Williams, preguntándonos si teníamos algún detalle sobre este proyecto. Hasta donde yo sé, Three Rivers Energy no se ha puesto en contacto con nosotros sobre un sitio en el condado de Lincoln y no tenemos más información”.

Buck dijo que tienen todos los permisos y planos y que están marcando todas las casillas.

“Entonces (el) panorama general es lo que ahora conocen en Lynchburg y que localmente se llama vinaza”, dijo Buck. “Nos llega el destilado, lo limpiamos hasta alcanzar la calidad del oleoducto, lo colocamos en el oleoducto y Jack Daniel's retira una gran cantidad. El sulfuro de hidrógeno que se mencionó ocurre en Lynchburg. Limpiamos eso del biogás y terminamos con azufre y los agricultores ahora también están comprando azufre. Hay más fertilizante allí. En general, la comunidad ambiental apoya lo que estamos haciendo en comparación con todas las otras opciones disponibles para la expansión de Jack Daniel's. ¿Bien? A eso se reduce todo. Jack Daniel's se está expandiendo y tanto ellos como 3 Rivers están comprometidos a hacerlo de manera sostenible. Sostenible significa que parte de esa vinaza que actualmente se utiliza como alimento para el ganado va a otra parte. Entonces, parte de eso nos llega, no todo”.

Dijo que Jack Daniel's volvería a comprar el maíz producido con el fertilizante y "sería uno de los productos agrícolas regenerativos más grandes del condado".

Buck dijo que están analizando varias rutas: una al condado de Franklin, otra al condado de Coffee y otra al condado de Lincoln.

"Nuestros fundadores estaban en el negocio del petróleo y el gas", dijo. "Saben cómo bombear agua, saben cómo prevenir fugas, pueden revestir y cubrir estanques".

Durante la reunión, el comisionado Jack Atchley hizo una moción para diferir hasta que se recibiera la documentación escrita sobre el impacto ambiental y las copias de los permisos acumulados del TDEC y la EPA, y el historial del proceso o hasta que “obtengamos todas las respuestas”. La moción fue secundada por la comisionada Mary Ann Tackett.

El comisionado Ricky Bryant pidió enmendar la moción. Dijo que la Comisión invirtió bastante dinero en la idea de elaborar un (plan) quinquenal. “Entonces, de acuerdo con esas pautas, pediría que modifiquemos la moción para aplazar agregando que aplazamos esta moción tres años y nos damos tiempo para elaborar un plan adecuado. El comisionado M. Brandon Kolle apoyó la moción. Los comisionados Steve Guntherberg y Terri Rogers votaron no a la enmienda.

Luego, la comisión votó sobre la moción original de aplazar con la enmienda de aplazar por tres años. Fue aprobado por unanimidad con tres comisionados ausentes, incluidos Randy Bradford, Danny Walker y Tori Young.