Tim Benz: el retroceso de Mitch Keller es el aspecto más preocupante de los Piratas de 2023

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Muchas cosas han salido mal para los Piratas de Pittsburgh desde su inicio de temporada con marca de 20-8.

Por “mucho” me refiero a prácticamente… todo.

• Como equipo, los Piratas han caído a 44-56, bueno para un último lugar en la división Central de la Liga Nacional.

• Debido a las lesiones y la ineficacia, las temporadas del antesalista Ke'Bryan Hayes y del jardinero Bryan Reynolds han sido decepcionantes. Hayes tiene sólo cinco jonrones y un promedio de bateo de .252 con un OPS de .683. Reynolds está avanzando con un OPS de .751 con 10 jonrones y un promedio de bateo de .256. Hayes firmó un contrato de 70 millones de dólares el año pasado. Reynolds firmó un contrato por 106 millones de dólares este año. Ninguno de los dos ha justificado instantáneamente esas decisiones.

• Desde que el manager Derek Shelton firmó su extensión de contrato el 22 de abril, tiene marca de 29-49. El porcentaje de victorias de su carrera es de .384 (186-298). Eso está empatado en el puesto 11 peor de todos los tiempos, el mismo porcentaje que otro ex jefe de banco de los Piratas, John Russell.

• Aún no se sabe cuándo regresará Oneil Cruz después de la fractura de tobillo que sufrió el 10 de abril.

• Ningún lanzador con más de 10 aperturas tiene una efectividad inferior a 4.00.

• El jugador más consistente de los Piratas es David Bednar. Y nunca podrán darle el balón. Sólo tiene 20 oportunidades de salvamento esta temporada.

¿Hay suficientes ejemplos?

Pero de todas esas cosas que se han vuelto amargas para los Buccos, la tendencia más inquietante es la reciente desaparición de Mitch Keller.

Al 20 de mayo, Keller tenía marca de 6-1 con un promedio de rendimiento limpio de 2,44. El derecho ahora tiene marca de 9-6 con efectividad de 4.01. Ha permitido 14 carreras limpias en sus últimas dos salidas luego de una aparición en el Juego de Estrellas. La efectividad de Keller en julio es 7.04 en cuatro aperturas. Sólo tiene una victoria desde el 12 de junio.

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El jugador de 27 años también está viendo una caída en los ponches. Del 27 de abril al 31 de mayo, Keller no tuvo una apertura con menos de ocho ponches. No ha tocado ese total desde entonces.

Keller dice que sus problemas no son el resultado de nada relacionado con la salud. Después de su derrota por 7-5 el domingo ante los Angelinos de Los Ángeles, en la que permitió seis carreras limpias y tres jonrones, Keller insistió en que “se sintió mejor” desde principios de año.

A través de Jerry DiPaola de TribLIVE, Shelton afirmó que el mayor problema de Keller durante la derrota fue la selección de lanzamientos.

“Parecía que se había alejado un poco de su recta, y tuvo algunas situaciones en las que podría haberla usado y haber sido derrotado con algunas cosas secundarias”, dijo Shelton.

El director también consideró la ubicación como un problema.

"Cuando te quedas en el medio del plato en las Grandes Ligas, te golpean y eso es lo que pasó", dijo Shelton. "Ha dejado más pelotas en buenas zonas de bateo, y cuando dejas la pelota en la zona de bateo, te golpearán".

Cualquiera sea el caso, los Piratas deben resolverlo o Keller debe hacerlo él mismo. Con el estancamiento en el desarrollo del resto del personal este año, los Piratas no pueden darse el lujo de ver a Keller regresar a sus viejas, ineficientes e inconsistentes costumbres de años pasados. Su avance parcial esta temporada debe trasladarse al próximo año para que los Piratas puedan formar un equipo alrededor de al menos un jugador con el que sepan que pueden contar como un jugador legítimo de Grandes Ligas.

Los Piratas han tenido demasiados lanzadores como este en su historia reciente. Lanzadores con los que han pasado por la montaña rusa del desarrollo de las Grandes Ligas, sólo para verlos tener una epifanía de unos meses y luego perderla nuevamente.

• Después de tres años de tratar de completar su juego, Jason Schmidt ganó 13 juegos en 1999. Un manguito rotador deshilachado le cargó el ascenso en 2000. Tuvo problemas en su regreso en 2001 y fue transferido a San Francisco, donde llegó al All- Juego estelar en tres ocasiones y casi gana un Cy Young en 2003.

• Oliver Pérez era como Keller en 2004. Obtuvo 12 victorias, una efectividad de 2.98 y lideró las Grandes Ligas en ponches por cada nueve entradas con 11.0, con un total de 239. Luego pateó un carrito de lavandería en 2005, se rompió un dedo del pie y terminó con una efectividad de 5.85. Tuvo marca de 2-10 el año siguiente con efectividad de 6.63 y fue transferido a los Mets de Nueva York.

• Tom Gorzelanny ganó 14 juegos y devoró 201 entradas en 2007. Nunca volvió a ser el mismo después de eso y fue canjeado a los Cachorros de Chicago en 2009.

• Después de unos primeros años confusos y frustrantes como Pirata, Charlie Morton mostró destellos en 2011 y ayudó a los Piratas a conseguir un puesto de comodín en 2013 después de salir de la lista de lesionados. Luego perdió su toque, tuvo que lidiar con una lesión y fue canjeado en el invierno de 2015; eventualmente tuvo algunos momentos de Juego de Estrellas y éxitos en la postemporada con los Astros, los Rays y los Bravos.

• Incluso después de lidiar con innumerables enfermedades y lesiones, Jameson Taillon registró una temporada de 14 victorias y una efectividad de 3.20 en 2018 antes de ser picado por el virus de las lesiones una vez más y traspasado a los Yankees de Nueva York.

Es posible que Keller no tenga antecedentes de problemas en el brazo y ataques con carritos de lavandería como aquellos tipos. Pero mostrar su talento durante un período prolongado, sólo para verlo marchitarse a medida que se prolonga esta última temporada perdida, es inquietantemente familiar en esos casos.

Keller no puede ser así para este equipo de los Piratas. Es demasiado importante para su futuro. Pero, lamentablemente, también se ha convertido en una de las principales razones por las que ese gran comienzo de abril ya parece un pasado lejano.

Tim Benz es redactor del Tribune-Review. Puede contactar a Tim en [email protected] o vía Twitter. Todos los tweets podrían volver a publicarse. Todos los correos electrónicos están sujetos a publicación a menos que se especifique lo contrario.

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